ネットワーク構築の必需品
ネットワークとネットワークを接続するためのサービスとして Router があります。つまり、インターネットは多くの Router により接続された小規模ネットワークの集合体であると言えます。また、Routerにファイアーウォール機能を導入する事で自身のネットワーク全体に対するセキュリティー強化が可能であり、逆に自身のネットワークから流れ出すデータの制限も可能です。IP アドレスの枯渇問題を背景に広まった NAT (Network Address Translation) 機能 (Linux では IP マスカレード) を用いることにより少ないグローバル IP アドレスを有効に生かし、多くの端末機で Web を閲覧したり、ftp や、telnet などのネットワークプロトコルを利用する事が可能になります。
更に、最近急速に普及している光ファイバによるインターネット接続を複数のコンピューターで共有したり、複数のグローバル IP アドレスを割り当てるサービスでのルーター(ブリッジ)として機能させることも可能です。